13 жовтня 1884 року Гринвіч затверджено місцем проходження нульового меридіана

Гринвіцька обсерваторія відома

не лише як найстаріша наукова установа Великобританії. У Гринвічі проходить нульовий меридіан, що розділяє Західну і Східну півкулі Землі. З 17-го століття кожен новий королівський астроном будував тут новий, точніший телескоп на схід від телескопа свого попередника. І починав заради зручності відлічувати довготу від нього. Останній такий меридіан астронома Ейрі і визнаний всесвітнім нульовим, від якого ведеться відлік часових поясів. З самого початку над дахом 8-кутної башти обсерваторії щодня рівно о дванадцятій годині дня піднімалася червона куля, щоб капітани кораблів на Темзі могли звіряти свої хронометри. Зараз в обсерваторії розташований музей астрономічних і навігаційних пристроїв.